Născut în Reading, Anglia, în 1959, John Sykes a început să cânte la chitară în adolescență. A făcut parte din trupa Streetfighter, apoi din Tygers of Pan Tang, dar a părăsit formația în 1982 înainte de a înregistra primul său single solo.
Sykes a co-scris și a înregistrat single-ul din 1982, „Please Don't Leave Me” alături de Phil Lynott de la Thin Lizzy. Ulterior, s-a alăturat formației Thin Lizzy în postura de chitarist și a cântat pe ultimul album de studio al trupei irlandeze, „Thunder and Lightning” din 1983, pentru care a participat la partea de compoziție pentru piesa „Cold Sweat”. „Eram tânăr și trăiam pentru a face parte din rock 'n' roll,” spunea Sykes, care era deja fan Thin Lizzy înainte să se alăture trupei. destrămarea Thin Lizzy în 1983, după un turneu anunțat ca fiind unul de adio, a fost o lovitură grea pentru chitarist.
Sykes s-a alăturat formației Whitesnake pentru a înregistra noi părți de chitară pentru versiunea americană a albumului „Slide It In” din 1984 și pentru următorul album de studio al trupei, albumul omonim lansat în 1987.
Acesta s-a dovedit a fi cel mai mare succes comercial al Whitesnake. Albumul a ajuns pe locul 2 în topul Billboard 200 în acel an și a petrecut în total 76 de săptămâni în clasament.
Single-ul „Is This Love,” co-scris de David Coverdale și John Sykes, a ajuns pe locul 2 în topul Billboard Hot 100 în 1987. A fost al doilea cel mai de succes hit de pe albumul „Whitesnake”, după „Here I Go Again” (co-scris de Coverdale și Bernie Marsden), care a ocupat locul 1 în Hot 100. Ambele single-uri au fost precedate de „Still of the Night” (o altă colaborare Coverdale/Sykes).
Deși Sykes a fost co-autor pe majoritatea pieselor albumului, acesta a fost ultimul proiect Whitesnake la care a contribuit, deoarece Coverdale l-a concediat pe neașteptate, alături de restul trupei, înainte de lansarea albumului.
Sykes și-a continuat cariera muzicală. A format trupa Blue Murder, lansând două albume de studio și un album live la începutul anilor ’90. Ulterior, s-a concentrat pe cariera solo, lansând cinci albume între 1995 și 2004.
Foto: Getty Images.
