Queen

grup *rock din Marea Britanie, format în 1970

Grupul a fost înfiinţat de May şi de Taylor sub numele Smile, cu Tim Staffel solist vocal. Mercury, vecin cu May, i-a auzit cîntînd; nu s-a arătat interesat de o colaborare, fiind preocupat de lansarea discului *single personal, I Can Hear Music, apărut sub pseudonimul Larry Lurex. Intră însă în formaţie în 1970; John Deacon a fost angajat prin concurs. Personalitatea lui Mercury a jucat un rol important în crearea imaginii şi a sound-ului propriei trupe; a temperat înclinaţiile către *heavy-metal ale lui May şi Taylor, orientînd repertoriul către *hard-rock (Mercury era un mare fan *Led Zeppelin). După doi ani de repetiţii, timp în care susţin un număr nesemnificativ de reprezentaţii, cei patru îşi încheie studiile universitare (Mercury este diplomat în grafică şi design, May în astronomie, Deacon în electronică, Taylor în biologie); este lansat albumul de debut. Fără a oferi piese de *clasament, discul este bine primit de public şi cu scepticism de critica muzicală (atitudine care se va păstra de-a lungul anilor). Grupul este invitat să cînte în deschiderea concertelor *Mott the Hople. Queen II aduce primul *hit de *top, Seven Seas Of Rhye (*UK Top locul 10) şi primul turneu în Statele Unite (1974). În acelaşi an sînt lansate albumul Sheer Heart Attack şi alte două hit-uri de top: Killer Queen (UK Top locul 2, *US Top locul 12) şi Now I’m Here (UK Top locul 11). La doi ani de la apariţia primului LP şi la cinci de la înfiinţarea grupului, Queen ating apogeul artistic cu albumul A Night At The Opera. Coperta discului înfăţişează semnele astrologice ale artiştilor. Controversatul *ex-tras pe single Bohemian Rhapsody (UK Top locul 1 nouă săptămîni consecutive, US Top locul 9) este considerat de unii critici artă, de alţii, kitsch. La *BRIT Awards 1977 este apreciat drept Best British Single. Dorinţa lui Mercury de a cînta operă este parodic pusă în practică în refrenul „mama mia“, realizat prin suprapuneri de voci (tehnica, emblematică pentru Queen, folosită de la primul disc, este extinsă şi la instrumente). Extrasul pe single s-a situat în Marea Britanie pe locul 4 în topul vînzărilor din toate timpurile şi aduce grupului consacrarea mondială. You’re My Best Friend (UK Top locul 7, US Top locul 18) este cel de-al doilea extras pe single de succes al albumului A Night At The Opera, remarcabil prin unitatea tematică şi stilistică. Managerul Jack Nelson (căruia Mercury i-a dedicat cu ironie piesa Death On Two Legs) este înlocuit cu John Reid, impresarul lui *Elton John. Următoarea apariţie discografică, A Day At The Races, oferă un singur hit de top: Somebody To Love (UK Top locul 2, US Top locul 13). Continuitatea în clasamente este asigurată de News Of The World cu alte două piese de top: We Will Rock You/We Are The Champions, apărute pe acelaşi single (UK Top locul 2, US Top locul 3); în anii ’80 piesa We Are The Champions a devenit un imn al victoriei, fiind preluată şi difuzată la diferite manifestaţii sportive. Lansat cu cîteva luni înaintea albumului Jazz, discul de 45 de turaţii cu piesele Fat Bottomed Girls şi Bicycle Race (UK Top locul 11) are pe copertă mai multe fete complet dezbrăcate, angajate într-o cursă de biciclete. Îndrăzneala era riscantă în epocă; Queen fiind celebri, încercările de a cenzura coperta discului au eşuat. Grupul devine atracţia majoră a circuitelor mondiale de concerte susţinute pe stadioane. The Game este primul album în care Queen au folosit sintetizatorul şi singu rul care a atins prima poziţie a topului american. Extrasul pe single Crazy Little Thing Called Love (UK Top locul 2) ajunsese no.1 în Statele Unite pe cînd grupul mai lucra încă la The Game. Alte trei piese intră în clasamente: Save Me (UK Top locul 11), Play The Game (UK Top locul 14) şi Another One Bites The Dust (UK Top locul 7, US locul 1, compoziţie *funk a lui Deacon). În 1980 se înregis trează şi coloana sonoră a filmului Flash Gordon. Hot Space este primul album pe care apare un artist din afara formaţiei: *David Bowie, în piesa Under Pressure (UK Top locul 1, US Top locul 29); LP-ul conţine hit-uri le Las Palabras De Amor (We Don’t Need The Words Of Love) (UK Top locul17) şi Body Language (UK Top locul 25, US Top locul 11). The Works con semnează întoarcerea la un sound mai apropiat de heavy-metal prin Hammer To Fall (UK Top locul 13) şi Machines (Or ’Back To Humans’); impresionează şi prin baladele I Want To Break Free (UK Top locul 3), It’s A Hard Life (UK Top locul 6), Radio Ga-Ga (UK Top locul 2, US Top locul 16). În 1986 Queen înregistrează coloana sonoră a filmului High lander; materialul stă la baza noului LP, A Kind Of Magic. Patru extrase pe single se clasează în topuri: piesa eponimă (UK Top locul 3), Who Wants To Live Forever (UK Top locul 24), Friends Will Be Friends (UK Top locul 14) şi One Vision (UK Top locul 7). Pentru genericul serialului, difuzat şi în România, este folosită piesa Princess Of The Univers. În 1990 grupul primeşte înalta distincţie Outstanding Contribution la *BRIT Awards. Concomitent cu lansarea LP-lui Miracle, pe care se află hit-urile I Want It All (UK Top locul 3, US Top locul 50) şi Breakthru’ (UK Top locul 7, US Top locul 45), formaţia anunţă că nu va mai susţine concerte din cauza problemelor de sănătate ale lui Mercury. Era ceva grav de vreme ce albumul Innuendo este un rezumat sonor al celor anterioare. Deşi se făceau speculaţii, natura bolii solistului vocal nu a fost făcută publică decît înaintea morţii lui. În 1991 Mercury încetează din viaţă, cauza fiind necruţătoarea boală sida; la acel moment în topuri se afla extrasul pe single The Show Must Go On (!). Pe 20 aprilie 1992 May, Taylor şi Deacon susţin un concert (vizionat prin satelit de peste un miliard de spectatori) în memoria lui Mercury, alături de *George Michael, *Lisa Stansfield, David Bowie, Def Leppard, Annie Lenox. Inclusă pe coloana sonoră a filmului Wayne’s World, piesa Bohemian Rhapsody reintră în US Top şi atinge poziţia a doua. În 1996 este lansat un nou album Queen, conţinînd înregistrări mai vechi, o parte dintre ele nelansate anterior pe un disc (Too Much Love Will Kill You, A Winter’s Tale, You Don’t Fool Me ş.a.). Deşi toate albumele Queen au fost înregistrate în componenţa iniţială, Mercury, May şi Taylor s-au ocupat şi de unele proiecte personale. Cei doi asigură vocalul pe discul single No One But You – prezenţă de top – lansat la şase ani de la moartea lui Mercury. Membrii Queen iniţiază acţiuni menite strîngerii de fonduri pentru campania împotriva bolii sida; o expoziţie de fotografii Freddie Mercury a fost prezentată de Brian May şi în România în 1997, la Timişoara. Pe 14 mai 2002 a avut loc la teatrul Dominion din Londra premiera piesei We Will Rock You. Produsă de celebrul actor Robert DeNiro, iniţial trebuia să se bazeze pe istoria grupului Queen. Brian May a socotit că un astfel de spectacol ar fi umilitor pentru membrii formaţiei, dar nu s-a renunţat la ideea de a se folosi hit-urile grupului. Scriitorul Ben Elton a imaginat o lume numită Planet Mall; trupele de adolescenţi sînt singurele care au voie să cînte, pînă cînd un grup de boemi pleacă în căutarea unui om care să readucă pe planetă rock-ul live. La 3 iunie 2002, Brian deschide “Party at the Palace”, mega- concert organizat la Buckingham Palace cu ocazia Jubileului de aur – 50 de ani de la urcarea pe tron a Reginei Elisabeta a II-a a Marii Britanii.

Queen (1973); Queen II (1974); Sheer Heart Attack (1974); A Night At The Opera (1975); A Day At The Races (1976); News Of The World (1977); Jazz(1978); Live Killers (1979); The Game (1980); Flash Gordon (1980); Greatest Hits (1981); Hot Space (1982); The Works (1984); A Kind Of Magic(1986); The Miracle (1989); Innuendo (1991); Classic Queen (1992); Live At Wembley ’86 (1992); Greatest Hits (1992); Five Live (cu George Michael şi Lisa Stansfield; 1992); Queen At The BBC (1995); Made In Heaven (1996); Queen Rocks (1997) Freddie Mercury solo: Mr. Bad Guy (1985); Barcelona (cu Montserrat Caballé; 1987); The Great Pretender (1992)Bryan May solo: Star Fleet Project (1983); Back To The Light (1993); Another World (1998)Roger Taylor solo: Fun in Space (1981); Strange Frontier (1984) Happiness? (1994); Electric Fire (1998)Roger Taylor şi The Cross: Shove It (1988)